男子日本代表対メリーランド大学ボルチモア校（UMBC)の試合を観戦してきました。
男子は，怪我人など多く，特にＭＦはフレッシュな顔ぶれでした。 米国のラクロス留学から帰国したＤＦ引地選手，ＡＴ村松選手，そして約３年ぶりに代表復帰したＤＦ吉留選手らが久しぶりに元気な姿をみせていました。
個人的にはけっこう勝算ありと読んでいたのですが，敗れてしまいました。 特にＡＴのメンバーが固定されず， 頻繁に入れ替わっていたせいもあり， ゲームの流れが最後までつかめなかったようで，最後は ディフェンスが耐えきれず失点してしまいました。
現在はメンバーの選考や戦術を試している段階なので，選手にとってはフラストレーションの溜まる試合だったと思います。逆にいうと，ボルチモアは非常によくまとまったチームでした。ＪＡＰＡＮを舐めずに，チーム戦術通り，先制されてもボールをキープし，試合の流れを着実に引き寄せていきました。シュートの精度もスピードも外国人にしてはそれほどではない感じでしたが，ビハインドバック等派手なプレーを封印し，勝負に徹したのが，勝因だと思います。
ＪＡＰＡＮは一年前のプリンストン大学戦の方がいい試合をしていたのではないでしょうか。プリンストンの時はオフェンスで崩して最後のワンプッシュで体勢を崩されてシュートが打てない状況まで持っていけてましたが，今日は相手を崩すまでいかず，外からのシュートが目立ちました。しかもＭＦの１対１で相手は抜いたあとのシュートの精度が若干低かったように思われます。
とはいえ，チーム作りはまだまだこれからです。 怪我人が復帰して，戦術が浸透してくれば，
グンとチーム力はアップするはずです。 今日出場したＭＦ選手もディフェンスに関しては主力選手に見劣りはしませんでしたし，フェイスオフも互角以上だった思います。
いずれにせよ，連戦の続くＷ杯ではこのレベルの選手層のレベルアップが不可欠なのは間違いないでしょう。Ｗ杯まで残りあと１年。 ７月には関東選抜でのオーストラリア遠征も予定されているようですし，今後のチーム作りに期待したいと思います。
